Steve Jobs lo ha hecho público, el iPhone de Apple llegará al mercado estadounidense a partir de junio de este año, mientras que los europeos tendremos que esperar hasta finales de año. El anuncio ha desvelado uno de los secretos mejor guardados, la imagen y diseño del dispositivo, que después de mucho especular y de circular montones de imágenes, vemos que nada tiene que ver con el iPod Nano actual.

De momento se sabe que el nuevo terminal estará disponible para el operador Cingular, y que se podrá adquirir tanto en las tiendas del operador como en las propias Apple Stores. Pocos detalles se conocen, pero se sabe que tendrá una pantalla de 3,5 pulgadas y que será de delgado, 11,6 mm, además de estar equipado con tecnología Wi-Fi y Bluetooth. Sobre las configuraciones, habrá dos. La primera con un almacenamiento de 4GB y un precio de salida de 499$, con dos años de contrato eso sí, y la segunda, con almacenamiento de 8GB, tendrá un precio de 599$.

Durante estos días se esta celebrado el congreso CES y en el muchos de los fabricantes están anunciando o mostranto sus próximas novedades.  Es el caso de Netgear, que ha mostrado al público su nuevo Media Player adaptado a las nuevas necesidades del mercado como es la Alta Definición y el soporte Wireless 802.11n. Este nuevo dispositivo, EVA 8000, estará equipado con un puerto HDMI para reproducir los contenidos en HD (1080p) y una salida audio SPDIF para conexión a Home Cinema.

Además de estas novedades, el EVA 8000 incorpora puertos USB en el frontal para la conexión de Pen Drive o reproductores MP3, además del acceso tradicional a sistemas Windows, Mac o Linux dentro de su misma red como el modelo anterior, pero con la novedad de poder acceder a sistemas de almacenamiento en red (NAS).

Respecto a su antecesor, el EVA700, incorpora un sistema DRM para poder utilizar los contenidos de iTunes descargados en un PC, pero no desde Mac, además de acceso al popular portal de vídeo Youtube. Para completar las mejoras en el apartado software, Netgear está en conversaciones con BitTorrent para incorporar el soporte de P2P al sistema, de forma que pueda dotar el equipo de un servicio de descargas, que porque no, podría dar paso a un servicio de Video Bajo Demanda similar al que oferta Microsoft con su xBox Live o al que a puesto en marcha hace pocas semanas Amazon, pero siempre con el PC como intermediario ya que el EVA 8000 carece de almacenamiento propio.

El ingenio de los creativos es cada vez más agudo y no descansa buscando nuevas fórmulas para generar contenidos. En esta ocasión y aprovechando el éxito de los contenidos generados por los usuarios que circulan por la red, el operador de satélite DirecTV y el portal de vídeo iFilm, propiedad de Viacom, han puesto en marcha una iniciativa que permitirá a los usuarios presentar sus cortos de deportes a concurso, dentro de tres categorías, “El momento más memorable”, “El momento más gracioso o estúpido” y “El hincha más apasionado”.  A partir del próximo día 15 de enero todos los vídeos podrán remitirse a www.directv.com o www.ifilm.com/sportsshorts, y el ganador se conocerá el 3 de febrero. El afortunado será premiado con un televisor de plasma de 42″ y una suscripción gratuita por un año al paquete “Total Choice” de DirecTV. Sin embargo, el premio menos materialista, pero probablemente el más apreciado por más de uno, será ver sus creaciones publicadas en el portal de iFilm, y difundido por el canal 101 del operador de satélite, sin duda una buena manera para ganar audiencia.

Si digo que WiMAX puede ser una alternativa para el despliegue de red, tanto para operadores fijos como para móviles, probablemente nadie se sorprenda, y es que las iniciativas y proyectos que se llevan a cabo en todo el mundo junto al nivel de madurez que esta alcanzado la tecnología, permiter ser optimistas al respecto. Significativo es también que las inicitaivas o proyectos con WiMAX suelen estar lideradas por operadores alternativos, es decir los no incumbentes o dominantes en un país (hay una excepción, Telefonica que controla Iberbanda), que ven como el despliegue de redes WiMAX les puede permitir ser más rentables, eficaces y rápidos que si construyeran la red con tecnologías tradicionales como la fibra o el cable, y en un futuro muy cercano, ofrecer servicios móviles con el nuevo estándar 802.16e.

Precisamente en esta tesitura se encuentran tanto Fastweb como Tiscali en Italia. El primero, un operador de FTTH que debe seleccionar y planificar muy bien su despliegue de red, y concentrarse en aquellas zonas de mayor concentración popular para tratar de recuperar la inversión lo antes posible, pero con un “pequeño” problema, esas zonas también son las de más competencia con otros operadores. El segundo, un operador de ADSL en declive que está vendiendo gran parte de sus activos por toda Europa para concentrarse en Italia, ve como su despliegue de red depende de la regulación de ADSL italiana y de las centrales y hospedaje que Telecom Italia les puede proporcionar.

El ministerio de defensa hizo público antes de final de año, su intención de liberar dos bloques de frecuencias de 35MHz de las bandas de 3,4GHz y 3,6GHz, sobre los que poder prestar servicios con tecnologías WiMAX. Los primeros en mostrar su interés han sido los ya mencionados Fastweb y Tiscali, en especial el primero que ya ha realizado trials en algunas zonas de Italia, mientras que Telecom Italia y 3 Italia no se han pronunciado de momento.

A diferencia de lo que sucede en España, donde la entrada de Orange se hizo a partir de la compra hace poco más de un año de la “antigua” AMENA, en Francia el operador móvil ha hecho público que ya ha alcanzado la cifra de 3.5M de usuarios móviles con banda ancha (3G/3G+ y EDGE). Los resultados según el operador son excelentes, y es que las previsiones para estas fechas eran de 2 millones de usuarios, cifras que demuestran como día a día crece la demanda de servicios de banda ancha para móvil, sobre todo los de streaming y descarga de audio y vídeo. 

Desde el lanzamiento del servicio, los usuarios han visionado más de 51 millones de vídeos, 6 milones de ellos tan solo en el último mes de diciembre. En lo referente al servicio de música, Orange World Musique, se lanzó en junio de 2005, y ya ha conseguido tener 52 millones de páginas visitadas con 8.4 millones de conexiones, generando un tráfico de 13 millones de tracks escuchados entre canciones, estaciones de radio y tonos.

La oferta actual de Orange está compuesta por 50 canales de TV, un catálogo de 3.000 vídeos y 700.000 canciones, además de 17 estaciones de radio y 30.000 hotspots Wi-Fi, con una cobertura de sus servicios 3G para el 95% de la población.

No deja de ser curioso que el servicio donde prácticamente todos los operadores móviles tenían depositadas sus esperanzas para hacer crecer el tráfico en las redes 3G, la Videollamada, ha pasado sin pena ni gloria. Se demuestra una vez más, que el móvil sigue comiendo terreno al fijo, y que los servicios que funcionan son los mismos para ambos, pero con una diferencia, sobre el fijo suelen ser gratuitos o incluidos en la cuota de banda ancha, y en el móvil generan ingresos. Well Done !!!

Los canales Sci-Fi y Sundance han formado equipo para crear el festival de cine amateur de ciencia ficción, terror y fantasía. Desde el pasado mes de octubre y hasta el 20 de noviembre, los directores amaters y cine independiente tienen la oportunidad de presentar a concurso sus cortos, dentro de los géneros mencionados anteriormente y con una duración entre 2 y 8 minutos.

Alguno podrá preguntarse que tiene de especial esta noticia, y que relación tiene con las nuevas tecnologías e Internet. Sin embargo, si decimos que un comité de expertos juzgará los contenidos enviados semanalmente, y que los finalistas verán sus creaciones públicadas en www.scifi.com/exposure y www.sundancechannel.com/exposure, veremos realmente la relación. Los usuarios que visiten estos sitios web, serán los responsables de realizar el último juicio, votando sus preferencias hasta escoger los 8 finalistas del concurso. Aunque el plazo de envío de producciones se cerrará el día 20, las votaciones se alargarán hasta el 17 de diciembre. El ganador del concurso viajará hasta Nueva York para asistir al lanzamiento en antena de su corto.

Este tipo de iniciativas y concursos solo hacen que poner de manifiesto dos cosas. La primera que la red es un canal global y con un alcance difícil de igualar por otros medios, y la segunda, que los contenidos de los usuarios, en especial los de vídeo, son cada vez más importantes para el desarrollo de la red y su crecimiento.

Los servicios de IPTV o TV por ADSL son cada vez más populares en los paises europeos, y ya son pocos los operadores que no han lanzado su oferta paquetizada de servicios de voz, Internet y TV al mercado. Algunos operadores como Swisscom o Deutsche Telekom’s han aguardado hasta el último momento para lanzar su oferta al mercado, esperando que la tecnología madurara un poco más y apreder así de los posibles errores que cometieran los early-movers o pioneros.

Por un lado los estándares de vídeo utilizados para la difusión de canales de televisión y vídeo bajo demanada, y por otro la tecnología de red a utilizar, ADSL o VDSL, han ido posponiendo los planes de ambos operadores hasta que por fin han tomado la decisión de utilizar una plataforma, la de Microsoft TV.  Aunque actualmente ADSL2+ ofrece suficiente ancho de banda para ofrecer estos servicios, los operadores optarán por VDSL cuando sea posible, asegurandose de esta forma la posibilidad de ofrecer a los usuarios servicios avanzados como HDTV y PVR.

Bluewin – Swisscom
Estará compuesta por por 100 canales de TV y 70 de radio, con posibilidad de ampliar en 30 canales más a través de un paquete premium. Los servicios de vídeo se compondrán del Vídeo bajo Demanda, con un catálogo de películas, en lengua francesa, compuesto por 500 títulos y un precio de 3.5€ por evento, y un servicio de grabación con posibilidd de almacenar hasta 100 horas de contenidos.

T-Com – Deutsche Telekom’s
Compuesta por 100 canales de televisión de los principales proveedores de habla germana, incluidos canales temáticos de música y deportes que emitirán los partidos de la Bundesliga entre otros contenidos. Para el servicio de VoD el operador alemán se ha asegurado los contenidos de los principales estudios cinematográficos, contando de momento con Hollywood Studios, Universal, Dreamworks, 20th Century Fox, MGM, Paramount, Warner y Sony.

Hace ya tiempo que las cadenas de televisión y los grandes estudios cinematográficos han dejado de ver Internet como un canal insignificante y sin importancia. Han empezado a destinar medios y recursos de marketing y comerciales con el fin de atraer un público objetivo, que cada vez ve menos televisión y dedica más tiempo a estar conectado a la red.

Como parte de la estrategia web de Warner Bros, basada en los web sites Hanna-Barbera, Looney Tunes and Scooby-Doo, los estudios están a punto de lanzar Saturday Morning Forever, un servicio de vídeo compuesto por dos horas de dibujos animados que se renovarán semanalmente, basados en los míticos personajes de Hanna-Barbera. Los cortos serán un 80% de nueva producción y un 20% de contenidos originales, y están dirigidos al público infantil, pero también a los más nostálgicos que crecieron con los personajes de The Flintstones, The Jetsons, Yogi Bear, Huckleberry Hound, Space Ghost y Johnny Quest. El servicio se verá complementado con descargas de salvapantallas y otros contenidos sin cargo alguno para los usuarios.

De acuerdo con la compañía, Purevideo es el primer motor de búsqueda del mercado para contenidos de vídeo. No ha sido casualidad que la iniciativa naciera donde lo ha hecho, y que detrás del buscador están dos importantes web sites de vídeo como StupidVideos y GrindTV, primeros interesados en poder indexar sus contenidos para que los usuarios puedan buscarlos fácilmente como suelen hacer con los de texto.

La tecnología propietaria de análisis empleada mostrará a los usuarios los rankings de las búsquedas, una imagen estática del vídeo y el enlace al web site de destino donde el contenido está hospedado. La iniciativa, que se encuentra en fase Beta, ya trabaja con los contenidos de MySpace, Rolling Stone, AOL Music, ESPN, Fox Sports, Comedy Central, YouTube, Break.com, CNN y Business Week, clasificándolos por las categorías de música, deportes, comedia, entretenimiento y noticias.

Cada vez va a ser más difícil distinguir entre operadores móviles y operadores fijos, y es que estamos frente a un cambio que afecta a todos los operadores de un mercado, que más tarde o temprano tendrán que convertirse en operadores integrales si quieren sobrevivir.

Los operadores de cable estadounidenses han sido tradicionalmente los más focalizados en su negocio, primero fue la Televisión, luego la Voz y por último Internet, pero a pesar de ello, no son ajenos a los cambios del mercado y las posibilidades que ofrece la paquetización de sus servicios con los de móvil. Con este nuevo escenario, Comcast ha alcanzado un acuerdo con Sprint para ser el primero en lanzar sus servicios móviles, creando el primer paquete de “Quadruple Play” en el mercado USA. 

En España, los mejores posicionados para ofrecer estos servicios eran los operadores de cable, pero han tardado tiempo en tomar una decisión, probablemente por el proceso de fusión en que se han visto envueltos. Sin embargo, ha sido Orange el que ha lanzado una oferta paquetizada de Fijo, Móvil y Televisión, aprovechando la fusión entre Wanadoo y Amena.